五年后。
风露已寒，不知不觉便入了冬。
临州古道边一人一马，悠哉悠哉往前方踱去。
马上的人身穿一件洗的发白的青布衫，腰间别着一枝短笛。
星目玉立，风采神俊。
只是眉目间庸懒而凄愁，一付郁郁寡欢的样子。
马是一匹上了年纪的老马，半只耳朵残缺，马毛秃落，颜色暗淡，与马上的人一样落拓。
马蹄声清脆而响亮，马上的人已能望见江关上写的“临州城”
三字了。
一入了城，顿觉临州城内人物富庶，天华地茂得很。
骑着老马沿街走去，大大小小的铺子彼临而立。
玉器店酒楼饭馆丝绸米行应有尽有。
小铺小贩吆喝声，此起彼伏，令落拓客心中温暖无比。
闲逛了一圈之后，他在一家生意不太好的客栈前驻住了脚。
打瞌睡的店伙计睡眼朦朦，直到落拓客推他他才醒了过来。
“客官打尖还是吃面？”
店伙计有气无力的问道。
“打尖多少钱？吃面又多少钱？”
“打尖一日四十铜钱，上房一日一两纹银，吃面八个铜钱。”
“帮我找一间偏房，干净一点就行。
我只住几天而已。
再来一碗面。”
“客官里面请。”
店伙计见生意来了，立刻摆出了一付好脸色，热情的招呼起落拓客。
掌柜是个瘦老头，站在柜台里，提起一支秃笔登记客人姓名，边写边问：“客官乃长安人氏饶烟漠，可有写错？”
“没有。”
落拓客微微点头，从怀中掏出一两纹银放在柜台上：“先付两日房钱，余下的给我来碗面再来点爽口小菜即可。”
“饶公子请坐，我马上叫伙计下面去。”
瘦掌柜笑眯眯地收下了钱。
饶烟漠选了一个靠窗的座位坐下，等待面和菜上桌。
瘦掌柜暗暗奇怪，这个从远方而来的客人居然没有带任何行囊，而且穿着也很单薄。
于是亲自端上个火盆到落拓客的脚旁。
饶烟漠搓了搓手，朝掌柜感激的点点头。
掌柜一边走回柜台一边埋怨道：“这么冷的天也不多穿点，瞧冻得，唉……”
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